Priorytetowe znaczenie ma fakt, by reaktory zostały wykonane z możliwie jak najtrwalszych tworzyw. Zdecydowanie muszą się one charakteryzować wysoką odpornością na niebezpieczne oddziaływanie procesów korozyjnych. Należy pamiętać, że sama budowa reaktorów jest całkowicie związana z charakterem przeprowadzanych reakcji. Teraz, wyróżnia się na przykład reaktor ochłodzony oraz ogrzewany, w zależności od tego, czy środowisko zewnętrzne ma za zadanie go stale ogrzewać bądź ochładzać. Na dodatek, wykorzystywane są też reaktory okresowe, zamknięte czy przepływowe, co jest związane z tym, w jaki sposób sprzęty pracują.
Powszechnie wykorzystywane są reaktory izotemiczne oraz nieizotemiczne. Reaktory izotemiczne cechuje utrzymująca się na identycznym poziomie temperatura. Jednym z reaktorów chemicznych często teraz spotykanych jest autoklaw, który idealnie spełnia rolę sterylizatora. Z tego względu, stosuje się go między innymi do sterylizacji narzędzi niezbędnych w czasie operacji chirurgicznych. Ponadto, autoklawy znakomicie nadają się także do obróbki żywności. W branży chemicznej bardzo często wykorzystywane są nie tylko odpowiednio dopasowane reaktory, ale również kolumny rektyfikacyjne. Ich przeznaczeniem są najczęściej rafinerie ropy naftowej.
